Klub sepak bola top Eropa telah menghasilkan £150 juta (lebih dari $204 juta) dari penjualan di platform Socios.com di mana mereka dapat menawarkan token penggemar khusus. Klub sepak bola tersebut di antaranya adalah Arsenal, Barcelona, Juventus, dan PSG termasuk di antara lebih dari 40 tim sepak bola terbesar.
Sejak 2019, hampir satu juta pengguna telah mendaftar ke Socios yang sebagian besar menargetkan penggemar muda dengan orientasi online. Mereka dapat membeli token yang diluncurkan oleh klub favorit mereka dan menerima hak suara atas keputusan klub tertentu seperti lagu mana yang akan ditambahkan ke daftar putar (playlist) stadion.
Skema ini telah dikritik oleh kelompok pendukung yang telah menunjukkan bahwa penggemar mengambil risiko dengan keterlibatan mereka di “pasar mata uang yang tidak diatur.” Asosiasi Pendukung Sepak Bola Inggris mengklaim telah menerima keluhan dari beberapa kelompok penggemar Liga Premier . Adam Willerton, sekretaris Trust Pendukung Leeds United menyatakan:
“Kekhawatiran kami adalah untuk orang-orang yang rentan atau kurang mahir secara teknologi yang masuk ke ekosistem cryptocurrency ini.“
Kepindahan Lionel Messi baru-baru ini ke PSG, misalnya, menyebabkan fluktuasi tajam dalam nilai token klub, mendorong kelompok Clean Up Gambling untuk menggambarkan sistem tersebut sebagai “gerbang menuju cryptocurrency yang spekulatif.” Harga token $PSG melonjak pada hari-hari sebelum transfer bintang sepak bola itu dikonfirmasi tetapi sejak itu turun lagi.
Kekhawatiran lain berasal dari cara token tersebut dipasarkan. Dikutip bahwa Martin Calladine, penulis The Ugly Game, menggambarkan metode periklanan pre-sale oleh Socios di Arsena tersebut benar-benar menyesatkan. Dia merujuk pada iklan pra-penjualan oleh Socios di Arsenal yang diduga menunjukkan bahwa memperoleh token terkesan seperti membeli mata uang asing untuk liburan. Otoritas Standar Periklanan Inggris telah mengundang penggemar yang khawatir untuk menghubungi mereka.
Namun, pendiri Socios Alexandre Dreyfus telah menolak klaim bahwa penggemar mungkin akan kehilangan uang dalam jumlah besar karena nilai token yang berfluktuasi dan menolak skeptisisme mengenai skema tersebut. Dia menekankan bahwa blockchain memiliki sistem transparan – dan di situlah keindahannya, karena semuanya bersifat publik. Dreyfus juga mengungkapkan bahwa empat dari klub yang berpartisipasi telah menghasilkan hampir £ 20 juta ($ 27 juta) masing-masing dalam 12 bulan terakhir dan menekankan:
Untuk mencetak token penggemar, Socios mengandalkan blockchain Chiliz yang didorong oleh mata uang $CHZ-nya. Pengusaha Prancis itu mengatakan dia baru saja menemukan cara baru untuk menghasilkan pendapatan dari basis penggemar yang berbeda dari pemegang tiket matchday tradisional. Pasar Inggris saat ini hanya menyumbang 1,5% dari total pendapatan dan pelanggan Socios, laporan tersebut merinci. Platform ini telah mendapatkan lebih banyak popularitas di Asia Tenggara, Brasil, dan Turki.
