Sudah enam tahun sejak Hal Finney meninggal karena Amyotrophic Lateral Sclerosis, atau ALS. Finney dikenal sebagai pendukung awal Bitcoin (BTC), dan salah satu orang pertama yang menanggapi postingan awal Satoshi Nakamoto di milis cypherpunk. Di masa-masa awal Bitcoin, dialah satu-satunya yang sepenuhnya memahami kemungkinan teknologi, tanpa terlalu skeptis tentang prospeknya.

Finney adalah salah satu kriptografer terkenal di komunitas cypherpunk bahkan sebelum dia terlibat dengan Bitcoin. Di awal karirnya, dia bekerja untuk PGP Corporation, yang memiliki software Pretty Good Privacy atau PGP. Perangkat lunak ini memungkinkan pengguna untuk mengenkripsi teks, email, dan file mereka. Pada tahun 2004, Finney mengembangkan perangkat lunak Reusable Proofs of Work atau RPOW. Itu dibangun di atas konsep bukti kerja yang dikembangkan oleh Adam Back di Hashcash dengan memperkenalkan dapat digunakan kembali, maka namanya. Ini adalah salah satu batu loncatan menuju Bitcoin; Menariknya, Satoshi tidak mengutip karya Finney di kertas putihnya.

Kriptografer Adam Back mengatakan bahwa dia telah bertukar email dengan Finney selama bertahun-tahun, termasuk permintaan Back untuk mengomentari RPOW. Meskipun mereka tidak pernah bertemu secara langsung, Back mengingat Finney dengan penuh kasih:

Ya, saya tidak pernah bertemu dengannya secara langsung, tetapi saya menganggapnya sebagai kepribadian yang konstruktif, lebih tertarik untuk membangun sesuatu daripada berdebat tentang politik. Saat membangun sesuatu dengan maksud cypherpunk, dia hanya akan fokus pada bagian percakapan yang konstruktif. Jangan kira saya pernah melihatnya berpartisipasi dalam argumen online di daftar cypherpunks.

Rupanya, Finney adalah orang pertama di luar Satoshi yang mulai menambang Bitcoin, dia juga penerima transaksi pertama. Pada tahun 2009, dia didiagnosis dengan ALS. Pada awalnya, perkembangan penyakitnya lambat, tetapi bulan-bulan terakhir hidupnya, Finney menghabiskan waktu dengan lumpuh total. Dalam posting perpisahannya di Bitcointalk.org, dia meremehkan keterlibatannya dalam Bitcoin. Setelah dia meninggal pada tahun 2014, tubuh Finney di-cryopreservasi.

Sebelum kematiannya, Finney dan istrinya Fran bekerja untuk meningkatkan kesadaran dan penggalangan dana untuk ALS. Sejak kepergiannya, Fran Finney melanjutkan warisan suaminya.