Enam orang yang terlibat dengan gerakan Free Keene telah ditangkap dan didakwa karena diduga mengoperasikan bisnis pertukaran cryptocurrency ilegal. “Mereka menjalankan bisnis pertukaran mata uang virtual mereka menggunakan situs web, serta mengoperasikan mesin ATM mata uang virtual di New Hampshire,” kata Departemen Kehakiman AS (DOJ).
DOJ mengumumkan bahwa mereka telah mendakwa enam penduduk New Hampshire dengan kejahatan yang terkait dengan bisnis pertukaran mata uang kripto. Federal Bureau of Investigation (FBI) menggerebek beberapa properti Keene yang terkait dengan anggota gerakan Free Keene yang berpikiran kebebasan pada hari Selasa dan menangkap enam terdakwa.
Orang-orang yang dituduh adalah Ian Freeman (sebelumnya Ian Bernard), 40, dari Keene; Colleen Fordham, 60, dari Alstead; Renee Spinella, 23, dari Derry; Andrew Spinella, 35, dari Derry; Tak seorang pun (sebelumnya Richard Paul), 52, dari Keene; dan Aria DiMezzo (sebelumnya James Baker), 34, dari Keene. DiMezzo adalah “transsexual satanist anarchist” yang mencalonkan diri sebagai calon sheriff Cheshire County dari Partai Republik pada tahun 2020. Baik Freeman maupun Nobody mencalonkan diri sebagai Gubernur.
Freeman dilaporkan telah mengakses bitcoin senilai $ 1,66 juta dan memiliki uang tunai $ 178.000 di brankasnya ketika rumahnya digerebek oleh FBI, kata jaksa penuntut pada hari Jumat, menambahkan bahwa dia juga memiliki akses ke emas, perak, dan mungkin aset likuid dan cryptocurrency lainnya.
Rincian dakwaan bahwa sejak 2016:
“Para terdakwa telah menjalankan bisnis yang memungkinkan pelanggan menukar lebih dari sepuluh juta dolar dalam mata uang fiat dengan mata uang virtual, dengan mengenakan biaya untuk layanan mereka. Mereka menjalankan bisnis penukaran mata uang virtual menggunakan situs web, serta mengoperasikan mesin ATM mata uang virtual di New Hampshire.”
The Free Keene Project menggambarkan dirinya sebagai “tujuan aktivisme kebebasan di New Hampshire.” Pendukung lama cryptocurrency, pada tahun 2018, grup tersebut meluncurkan Kedutaan Besar Bitcoin di Keene.
Dakwaan tersebut juga “menuduh bahwa para terdakwa dengan sengaja mengoperasikan bisnis pertukaran kripto yang melanggar undang-undang dan peraturan anti pencucian uang federal,” mencatat bahwa “Beberapa terdakwa membuka rekening bank atas nama yang diklaim sebagai entitas agama.” Mereka termasuk Shire Free Church, Crypto Church of NH, Church of the Invisible Hand, dan Reformed Satanic Church.
Menurut DOJ, “beberapa terdakwa kemudian terlibat dalam upaya substansial untuk menghindari deteksi skema pertukaran mata uang virtual mereka yang melanggar hukum dengan menghindari menjawab pertanyaan lembaga keuangan tentang sifat bisnis dan menyesatkan lembaga keuangan agar percaya bahwa bisnis pertukaran mata uang virtual mereka yang melanggar hukum malah organisasi keagamaan yang menerima sumbangan amal. “
Penjabat Pengacara AS John J. Farley menjelaskan bahwa keenam orang tersebut didakwa “dan didakwa berpartisipasi dalam konspirasi untuk menjalankan bisnis pengiriman uang tanpa izin dan pelanggaran lainnya”. Freeman dan DiMezzo juga ditugasi menjalankan bisnis pengiriman uang tanpa izin.
